Category: History

R.I.P Sir Clive Sinclair

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  • Clive Sinclair
  • Clive Sinclair
    Credits: Chris Tsevis

Sir Clive Sinclair, “Oncle Clive” pour les initiés, inventeur et entrepreneur qui a joué un rôle déterminant dans la démocratisation de l’informatique domestique, est décédé à l’âge de 81 ans, ce 16 septembre 2021.

Ce blog est son contenu lui sont entièrement dédié.

Vous avez été une source d’inspiration pour moi, vous êtes à l’origine de ma passion pour l’informatique et pour la technologie, notamment par l’acquisition de mon premier micro-ordinateur, le Sinclair ZX81, au début des années 80.
Cette passion s’est transformée par la suite en ma profession.

Merci Oncle Clive, reposez en paix

Didier L.

My ZX81
Mon ZX81

Références:

Sinclair Archeology – The complete Photo Guide to Collectable Models – Enrico Tedeschi – PDF

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En février 1996, Enrico Tedeschi (grand collectionneur d’objets Sinclair, décédé il y a quelques années) a écrit un livre qui couvre l’intégralité des produits créés par Clive Sinclair (composants électroniques, HIFI, calculatrices, montres, ordinateurs et vélos) . Dans son introduction, Enrico précisait que le texte de ce livre avait été composé sur un Macintosh 128k et imprimé sur une imprimante Imagewriter.

J’ai été récemment contacté par son fils, Richard Tedeschi qui m’a informé de son intention de partager avec la communauté des fans de Sinclair, le livre que son père a écrit en 1996. Merci à lui !

Ce livre est une vrai mine d’informations et il est enrichi de photos issues d’articles de presse et de publicités.

Le lien du livre au format PDF

Sinclair Cambridge Memory LED Calculator (Type 3, 1975)

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SinclairEn 1971, au retour d’une visite de Texas Instruments aux USA, Clive Sinclair ramène en angleterre le nouveau chip, le LSI IC (regroupant sur le même circuit plusieurs fonctions comme l’addition, la soustraction, la multiplication et la division. Sur cette base, il développe entre 1972 et 1978 toute une gamme de calculatrices miniatures, jamais vues auparavant.

La calculatrice du présent article, la Sinclair Cambridge Memory Type 3 possédait un display de 8 digits sous forme de LED rouges.

Elle était livrée sous forme de kit à assembler ou déjà assemblé.

Ces caractéristiques sont :
  • 4 fonctions se base, Memory, %
  • Batterie de 9v
  • 8 LEDs rouges
  • Dimensions : 50 mm x 111 mm x 28 mm

L’utilisation d’une pile de 9v a influencé le design de cette calcultrice. En effet, vu ces dimensions réduites, l’arrière du boitier a dû être adapté pour réceptionner la pile de 9v. D’où le surnom donné à cette calculatrice de modèle “pregnant”.

Références :
  • Book “Sinclair and the ‘Sunrise’ Technology”, Richard Kennedy,Ian Adamson
  • Book “The Complete Collector’s Guide to Pocket Calculators”, by Guy Ball & Bruce Flamm
  • www.vintagecalculators.com

 

 

Sinclair ZX80 (1980)

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ZX80
ZX80 avec son extension de 16 KB de RAM

En février 1980, la société Sinclair of Cambridge Ltd. sort le micro-ordinateur ZX80. Au départ, il est vendu uniquement en kit à assembler pour seulement £49.95. A l’époque, la publicité insistait sur le fait que le ZX80 était le premier micro-ordinateur à sortir sous la barre des £100. On le trouve par la suite pour £69.95 en version assemblée.

Il a connu un beau succès, Sinclair à réussi à en vendre 100’000 exemplaires, ce qui a propulsé la société Sinclair Research au devant de la scène, lui ouvrant la voie pour les ordinateurs qui ont suivi, le ZX81 (1981) et le ZX Spectrum (1982).
C’est la première implémentation du langage BASIC sur des micro-ordinateurs Sinclair. Le MK14, son prédécesseur utilisait le langage machine uniquement.

L’affichage était monochrome via une sortie RF qui se connectait sur une TV et l’ordinateur n’était pas équipé de haut-parleur.

Le design du boitier a été conçu par Rick Dickinson. De magnifiques images des prototypes de ce boitier sont disponibles sur le site Flickr de Rick Dickinson.

Caractéristiques
  • CPU : NEC 780C-1 (clone du Zilog Z80A) à 3.25 MHz
  • RAM : 1 KB extensible à 16 Kb
  • ROM : 4 KB contenant le Basic, l’éditeur et l’OS
  • OS : Basic
  • Keyboard : Keyplate, under-surface printed
  • Video : 22 x 32 caractères, sortie TV RF
  • Bus : Edge connector with 44 lignes – 37 from CPU, 0V, 5V, 9V, Clock, External memoery indicator and thow earths

ZX80 sous Plexiglas
ZX80 sous Plexiglas

Références :

Jupiter ACE (1982)

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DSC00365Le Jupiter ACE était un micro-ordinateur d’origine anglaise sorti en septembre 1982. Il suit de très près la sortie du Sinclair ZX81 et s’en inspire (bas prix, form factor similaire).

La société qui l’a construit n’en a pas vendu beaucoup, seuls 5’000 exemplaires ont trouvés preneurs en angleterre sur 8’000 unités construites.

Sa particularité était de se programmer en langage Forth alors que tous ses concurrents de l’époque utilisaient le langage Basic.

Ses caractéristiques :
  • CPU : Z80A fonctionnant à 3.25 MHz
  • ROM : 2 x 4 Kb EPROMS qui contenaient le compilateur FORTH et l’éditeur de ligne.
  • RAM : 3Kb (2 Kb pour la vidéo et 1 Kb pour les programmes)
  • Clavier de 40 touches
  • Affichage texte : 32 caractères sur 24 lignes
  • Affichage graphique monochrome : 64 x 46
  • Poids : 246 grammes
  • Dimensions : 215 x 190 x 30 mm
  • Extensions possibles : magnétophone, imprimante, extension RAM 16Kb
 Gallerie de photos

Sources / Références

Magazine Votre ordinateur No 1, sept-oct 1983, Wikipedia,  Jupiter ACE Resource

Sites liés

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Sinclair Micro-6 (1964)

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En 1964, la compagnie Sinclair Radionics Ltd clamait la “Micro-6” comme étant la plus petite radio au monde “world’s smallest radio”. Elle ne recevait que la bande d’ondes moyennes (AM). Elle était livrée sous forme de kit à assembler constitué de 3 transistors et de 18 autres composants. Le kit était vendu pour la modique somme de 3 GBP.  A noter qu’il était possible de la porter au poignet à l’aide d’un bracelet en nylon.

Alimentée par 2 mini piles boutons, . Il n’y avait qu’un contrôle permettant de choisir la fréquence. L’enclenchement puis le déclenchement de la radio étaient effectués par l’ajout ou le retrait de l’écouteur (mono). Pas de possibilité de régler le volume !

Sources : wikipedia, radiomuseum.org, planet sinclair

Sinclair Microquartz (1977)

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Sinclair MicroquartzHorloge destinée à être montée dans une voiture, elle fut créée par Sinclair Radionics en 1977.

D’après Chris Owen du site Planet Sinclair, l’électronique de cette horloge provient du surplus invendu ou retourné du stock de la montre Black Watch.

Suite à l’échec commercial de cette dernière, Sinclair a décidé de recycler les composants électroniques sous une nouvelle forme et en a profité pour régler les problèmes rapportés par les clients mécontents de la Black Watch.

Le bouton rond placé à droite de la façe avant du Microquartz sert à sélectionner les fonctions usuelles (affichage de la date et de l’heure). Un bouton est présent à l’intérieur et permet d’effectuer le réglage de l’horloge.

Cette horloge était uniquement vendue en Kit à assembler et coûtait environ £12.95.

J’ai utilisé deux piles Duracell N (LR1, KN, MN9100) pour alimenter l’appareil.

Galerie de photos

Sinclair Black Watch (1975)

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Sinclair Black WatchMontre numérique sortie en septembre 1975, moulée en plastique noir avec un affichage à LED à cinq chiffres.
Deux gros boutons en façade de la montre permettaient d’afficher alternativement les heures / minutes et les minutes / secondes.

Cette montre présentait de gros défauts de conception et fut un désastre dès son lancement. La compagnie a perdu £355’000 en vendant cet article.

La légende précise que les deux piles qui l’alimentaient étaient consommées en seulement 1 semaine !

 

 

Galerie de photos

Compléments d’information :