Category: History

Sinclair ZX80 (1980)

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En février 1980, la société Sinclair of Cambridge Ltd. sort le micro-ordinateur ZX80. Au départ, il est vendu uniquement en kit à assembler pour seulement £49.95. A l’époque, la publicité insistait sur le fait que le ZX80 était le premier micro-ordinateur à sortir sous la barre des £100. On le trouve par la suite pour £69.95 en version assemblée.

Il a connu un beau succès, Sinclair à réussi à en vendre 100’000 exemplaires, ce qui a propulsé la société Sinclair Research au devant de la scène, lui ouvrant la voie pour les ordinateurs qui ont suivi, le ZX81 (1981) et le ZX Spectrum (1982).
C’est la première implémentation du langage BASIC sur des micro-ordinateurs Sinclair. Le MK14, son prédécesseur utilisait le langage machine uniquement.

L’affichage était monochrome via une sortie RF qui se connectait sur une TV et l’ordinateur n’était pas équipé de haut-parleur.

Le design du boitier a été conçu par Rick Dickinson. De magnifiques images des prototypes de ce boitier sont disponibles sur le site Flickr de Rick Dickinson.

Caractéristiques
  • CPU : NEC 780C-1 (clone du Zilog Z80A) à 3.25 MHz
  • RAM : 1 KB extensible à 16 Kb
  • ROM : 4 KB contenant le Basic, l’éditeur et l’OS
  • OS : Basic
  • Keyboard : Keyplate, under-surface printed
  • Video : 22 x 32 caractères, sortie TV RF
  • Bus : Edge connector with 44 lignes – 37 from CPU, 0V, 5V, 9V, Clock, External memoery indicator and thow earths

Références :

Jupiter ACE (1982)

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Le Jupiter ACE était un micro-ordinateur d’origine anglaise sorti en septembre 1982. Il suit de très près la sortie du Sinclair ZX81 et s’en inspire (bas prix, form factor similaire).

La société qui l’a construit n’en a pas vendu beaucoup, seuls 5’000 exemplaires ont trouvés preneurs en angleterre sur 8’000 unités construites.

Sa particularité était de se programmer en langage Forth alors que tous ses concurrents de l’époque utilisaient le langage Basic.

Ses caractéristiques :
  • CPU : Z80A fonctionnant à 3.25 MHz
  • ROM : 2 x 4 Kb EPROMS qui contenaient le compilateur FORTH et l’éditeur de ligne.
  • RAM : 3Kb (2 Kb pour la vidéo et 1 Kb pour les programmes)
  • Clavier de 40 touches
  • Affichage texte : 32 caractères sur 24 lignes
  • Affichage graphique monochrome : 64 x 46
  • Poids : 246 grammes
  • Dimensions : 215 x 190 x 30 mm
  • Extensions possibles : magnétophone, imprimante, extension RAM 16Kb
 Gallerie de photos
Sources / Références

Magazine Votre ordinateur No 1, sept-oct 1983, Wikipedia,  Jupiter ACE Resource

Sites liés

Sinclair Micro-6 (1964)

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En 1964, la compagnie Sinclair Radionics Ltd clamait la “Micro-6” comme étant la plus petite radio au monde “world’s smallest radio”. Elle ne recevait que la bande d’ondes moyennes (AM). Elle était livrée sous forme de kit à assembler constitué de 3 transistors et de 18 autres composants. Le kit était vendu pour la modique somme de 3 GBP.  A noter qu’il était possible de la porter au poignet à l’aide d’un bracelet en nylon.

Alimentée par 2 mini piles boutons, . Il n’y avait qu’un contrôle permettant de choisir la fréquence. L’enclenchement puis le déclenchement de la radio étaient effectués par l’ajout ou le retrait de l’écouteur (mono). Pas de possibilité de régler le volume !

Sources : wikipedia, radiomuseum.org, planet sinclair

Sinclair Microquartz (1977)

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Horloge destinée à être montée dans une voiture, elle fut créée par Sinclair Radionics en 1977.

D’après Chris Owen du site Planet Sinclair, l’électronique de cette horloge provient du surplus invendu ou retourné du stock de la montre Black Watch.

Suite à l’échec commercial de cette dernière, Sinclair a décidé de recycler les composants électroniques sous une nouvelle forme et en a profité pour régler les problèmes rapportés par les clients mécontents de la Black Watch.

Le bouton rond placé à droite de la façe avant du Microquartz sert à sélectionner les fonctions usuelles (affichage de la date et de l’heure). Un bouton est présent à l’intérieur et permet d’effectuer le réglage de l’horloge.

Cette horloge était uniquement vendue en Kit à assembler et coûtait environ £12.95.

J’ai utilisé deux piles Duracell N (LR1, KN, MN9100) pour alimenter l’appareil.

Galerie de photos

Vue de l’intérieur

Sinclair Black Watch (1975)

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Montre numérique sortie en septembre 1975, moulée en plastique noir avec un affichage à LED à cinq chiffres.
Deux gros boutons en façade de la montre permettaient d’afficher alternativement les heures / minutes et les minutes / secondes.

Cette montre présentait de gros défauts de conception et fut un désastre dès son lancement. La compagnie a perdu £355’000 en vendant cet article.

La légende précise que les deux piles qui l’alimentaient étaient consommées en seulement 1 semaine !

Galerie de photos

Compléments d’information :

Sinclair FM Watch Radio (1985)

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La montre FM Watch Radio était une montre numérique LCD avec un tuner FM intégré. C’était la deuxième tentative de Sinclair dans le monde des montres avec radio intégrée. La première était la “Transrista”, qui date de 1964 (il s’agissait en fait d’une micro-6 avec un bracelet en nylon).

La montre était divisée en trois sections articulées. Le Tuner FM était placé dans la section du haut. Au milieu on trouvait le haut-parleur et le contrôle du son. Dans la partie du bas se trouvait l’affichage LCD et les boutons pour sélectionner la fonction. L’antenne était placée dans le bracelet et la batterie dans le fermoir du bracelet.

Fontionnement : Pour bien recevoir la radio FM, il fallait rester immobile avec le bras en l’air. Généralement, l’écoute était interrompue après 30 secondes pour cause de fatigue !

Sinclair a officiellement lancé la Sinclair FM Watch en 1985, au Las Vegas Consumer Electronics Show. Bien qu’ils aient prévu une capacité de production de 500’000 unités, seules 11’000 ont été fabriquées avant l’annulation de la production. Seuls quelques rares spécimens demeurent encore de nos jours.

Sources : Planet Sinclair, ledwatches.net,

L’histoire de la création de cette montre est racontée par son créateur Dagfinn Aksnes sur ce site.

D’autres superbes photos visibles sur le site ledwatches.net.

Mode d’emploi :

Vidéo de la collection de #GriceyBoy sur Youtube

Photo de l’ensemble des composants qui constituent la Sinclair FM Watch, issue du site Web de son designer Dagfinn Aksnes, The Fluxxworks.

© Dagfinn Aksnes
Image credits Tom Gibson Photography and Dagfinn Aksnes

Références

  • The Fluxxworks – Le site Web du designer de la Sinclair FM Radio Watch

Le Sinclair QL fête ses 30 ans au musée Bolo

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Le musée Bolo et l’association aBCM ont exposé dans une vitrine située dans le hall d’entrée de la faculté Informatique et Communications IC de l’EPFL un ensemble de 4 micro-ordinateurs qui fêtent cette année leur 30 années d’existence.

Sur ces 4 machines se trouve le Sinclair QL qui a été présenté par Clive Sinclair le 12 janvier 1984 à un événement à l’hôtel Intercontinental de Hyde Park Corner à Londres.  Ceci exactement 12 jours avant que Steve Jobs présente l’Apple Macintosh au monde entier.

Un site dédié à cet anniversaire a été réalisé par Urs König. Il y est également fait mention d’un événement unique qui aura lieu le 11 octobre 2014 à Edinburgh

Sinclair 30